UFCW 21 Member Story: Marisa Becomes a U.S. Citizen Through UFCW 21’s Citizenship Day

UFCW 21 Member Marisa Aviles Lemus celebrating becoming a US citizen.

Marisa Aviles Lemus has been a UFCW 21 member for 7 years, after she started working for Draper Valley Farms in Mount Vernon. Before working for Draper she was employed at another Union employer for 19 years. Marisa works in production, and along with her coworkers has been an essential frontline worker keeping our country’s food supply chain running throughout the COVID-19 pandemic.

In 2019, UFCW 21 held an event with the UFCW’s Union Citizenship Action Network (UCAN) program, where union members could get resources and support with applying for U.S. citizenship. UCAN workshops help provide necessary documents, legal advice, and any assistance necessary to help union members on the path to citizenship, which comes with legal rights like voting along with other benefits.

Marisa learned about UFCW 21’s Citizenship Day through her steward, Esperanza, and contacted the Union to sign up. She has been in the US for 32 years and her dream has always been to become a U.S. citizen. She had not realized that her Union could help her through this process.

Marisa was able to complete the process and attain her citizenship after getting support from the UCAN program, and says: “I still cannot believe that I am a U.S. citizen. It was a wonderful experience and a beautiful moment. I was very nervous, but with the help of my Union I was able to overcome my fear and make my dream come true. I highly recommend people become US citizens. The experience is unforgettable.”*

Have questions about the UCAN program or other support for immigrant workers in UFCW 21? Call your Union Rep or contact us online. 

*Marisa’s quote translated from Spanish by her UFCW 21 union rep, Faviola Lopez.

Marisa Aviles Lemus lleva 7 años como miembro de UFCW 21, desde que empezó a trabajar por Draper Valley Farms en Mount Vernon. Antes de entrar a trabajar en Draper duró 19 años trabajando en otra empresa con Unión. Marisa trabaja en producción, y junto con sus compañeros de trabajo es uno de los trabajadores esenciales que han mantenido la cadena de suministro de alimentos durante la pandemia del COVID-19.

En 2019, UFCW 21 realizó un evento con el programa de la Red de Acción por la Ciudadanía de de la Unión UFCW (UCAN por sus siglas en inglés), dónde los miembros de la unión podían obtener información y apoyo para solicitar la ciudadanía Estadounidense. Los talleres de UCAN ayudan a los miembros de la unión con los documentos necesarios, asesoramiento legal, y cualquier ayuda necesaria en el camino hacía la ciudadanía, con la que también logran el derecho legal de votar y otros beneficios.

Marisa se enteró del Día de la Ciudadanía de UFCW 21 gracias a su enlace de la Unión, Esperanza, y se comunicó con la Unión para registrarse. Ha estado en los Estados Unidos por 32 años y siempre ha sido su sueño hacerse ciudadana Estadounidense. Pero no se había dado cuenta de que su Unión le podía ayudar con ese proceso.

Marisa logró tramitar la ciudadanía y se hizo ciudadana con el apoyo del programa UCAN, y dice: “Todavía no puedo creer que soy ciudadana de los Estados Unidos. Fue una experiencia maravillosa y un momento bonito. Tenía muchos nervios, pero con la ayuda de mi Unión pude superar el miedo y realizar mi sueño. Recomiendo mucho que se hagan ciudadanos. Es una experiencia inolvidable.”

¿Tiene preguntas acerca del programa de UCAN u otro apoyo para los trabajadores inmigrantes del  UFCW 21? Llame a su Representante de la Unión o comuníquese con nosotros en línea.